No son buenos tiempos para coleccionar retro

La entrada que leeréis a continuación es una colaboración con el blog Retroactual. Y es que a raíz de un tema tan en boga como el del precio de los videojuegos retro, el amigo Emilio y yo, hemos decidido unir nuestros poderes (como Goku y Vegeta) y plasmar cada uno nuestro punto de vista sobre el tema. El artículo de Emilio lo encontraréis en el siguente enlace: Mercado retro: alimentando a la bestia. Lo divertido del asunto, es que ni él ni yo hemos leído el post del otro. Por tanto, la gracia radica en ver en cuantas cosas de las aquí expuestas coincidimos. Dicho esto, vamos al lío. 

Mucho retro y pocas anillas

Cuando me dio por empezar a coleccionar retro, en mi casa ya había una PS2. Por aquel entonces, la gente de mi entorno solía mirarme raro cada vez que me veía comprando "cosas viejas" teniendo lo último en tecnología, pero es que la primera decada de los 2000 fue lo que yo denomino la "edad de oro de Cash Converters". Os hablo de una época en la que te ibas a una tienda de la tan famosa cadena y podías volver con bolsas llenas de material retro sin que eso supusiera un agravio a tu economía.

Jamás olvidaré los precios de los juegos del Cash Converters de mi barrio, y es que a diferencia de lo que podemos encontrar a día de hoy, allí el precio no lo marcaba el juego sino la plataforma. Para que os hagáis una idea, todos los juegos de PlayStation, Saturn y Nintendo 64, costaban 10 euros, GameBoy y Game Gear 4 euros, Super Nintendo 6 euros y Mega Drive 4 euros. Así como lo léeis, a 4 euros el juego de Mega Drive. De lo único que me arrepiento en la actualidad es de no haber comprado más. Porque no os hablo de comprar el cartucho suelto, os hablo de juegos con su caja y su manual. Podría seguir enumerando precios, pero no quiero castigarme ni a mí ni a vosotros, porque recordar esos precios viendo lo que hay hoy en día resulta cuanto menos doloroso. 

La meca del chatarrero

A medida que fueron pasando los años las tornas fueron cambiando y el efecto Ebay llegó a Cash Converters. El precio dejó de marcarse por plataforma, y empezó a fijarse por título. Adios a rarezas por 10 euros y juegos de Mega Drive por 4 euros. Juegos como Final Fantasy VII, por poner un ejemplo ampliamente conocido, que yo había conseguido por 10 euros en edición Black Label, empezaban a verse por 60. Los del Cash Converters habían encontrado un filón y no lo iban a desperdiciar. Con todo y con eso, aún podías encontrar juegos a buen precio y en bastante buen estado (pese a la ingente cantidad de mugre que tenían todos ellos).

En aquella época tenía mi ruta de tiendas y mínimo una vez a la semana me daba una vuelta a ver qué cazaba, siendo rara la ocasión en la que volvía con las manos vacías. Debo reconocer que añoro muchísimo  salir de casa con la mochila a la espalda y patearme mis tiendas habituales en busca de nuevos artículos que añadir a mi colección. Era todo un ritual para mí, una manera de evadirme. Adoraba rebuscar entre la mugre, volver a casa reventado de la "excursión" y ponerme a desinfectar todo lo que había comprado. La última gran compra que hice en un Cash Convertes  fue durante el glorioso verano del 2013 cuando conseguí una pareja de Lock Ons de Sega y Bandai de los que ya hablé en su día. Me saqué dos Lock-On con caja y todos sus accesorios por únicamente 40 euros cuando en eBay en las mismas condiciones la pareja me hubiera salido por unos 150 euros. Creo que a dia de hoy, aún no he podido superar esa compra. 

Con el paso de los años, el retro seguía en auge. La gente que a principios de los 2000 me miraba raro por comprar "baratijas viejas" empezaba a buscar los juegos que había malvendido durante su infancia para volver por unos instantes al pasado. La demanda aumentaba y a su vez lo hacían los precios. Cash Converters y tiendas similares ya no eran buenos sitios en los que buscar. Lo poco que podías encontrar era morralla y si algún día tenías la suerte de encontrar algo interesante, normalmente era a precio eBay. Eso cuando no encontrabas rarezas hechas una mierda a precio de juego en buen estado (desde aquí quiero aprovechar para mandar un saludo a aquél Burning Rangers de Saturn que tenían en un Cash Converters con media caratula arrancada al increíble precio de 100 euros).

En pleno 2022, la compra de retro a buen precio se ha vuelto prácticamente una rareza. Lo que en su día no hubiera costado más de 10 euros, ahora no lo encuentras por menos de 20, y eso en el mejor de los casos. Incluso cosas que históricamente se encontraban tiradas de precio, como por ejemplo las versiones japonesas de los juegos de Saturn, están cada vez más caras y en algunos casos a precios delirantes. Por poner un ejemplo, hace unos años los Panzer Dragoon Azel (así es como se llamó a Panzer Dragoon Saga en Japón) se encontraban en mercadillos de foros de internet por unos 20-25 euros, si a día de hoy los buscas en eBay la mayoría están entre los 60 y los 100. 

Otro ejemplo reciente que podría poner es el de las Game Boys. Hace poco, por aquello de hacer la gracia, pensé en pillar una GameBoy Advance echa papilla, para cambiarle yo mismo la carcasa y ponerle una pantalla retroiluminada. Inocente de mí, me puse a buscar Game Boy Advance y lo más barato que encontré fue una por 30 euros sin contar gastos de envío. Y estamos hablando de una consola hecha puré que hace unos años te hubieran vendido para piezas. ¡Si incluso las Game Gear con los condensadores originales que en su día costaban como mucho 20 euros, se han puesto por las nubes!

Lo cierto es que, viendo la deriva que está tomando el panorama del coleccionismo retro, uno se lleva -cuanto menos-  las manos a la cabeza. El videojuego retro está más de moda, y como moda se paga. La verdad que echo mucho de menos cuando coleccionar retro era algo marginal, cuando eramos cuantro gatos los que buscábamos darle un segundo hogar a todos esas consolas y juegos viejos que ya nadie quería. Y lo peor es que a medida que pasa el tiempo esto no hace otra cosa más que empeorar, porque los juegos que hace unos años estaban caros, ahora lo están el doble.

Por si todo esto fuera poco se ha perdido "el ritual de caza". No sé como estará ahora mismo la cosa pues hace bastante que no me doy una vuelta por alguna de las tiendas que frecuentaba (la que más a mano me quedaba cerró por la pandemia), pero las últimas veces que fui -como he dicho anteriormente- lo poco que encontré fue morralla. Cosa que por otro lado es normal, ya que entre la mierda que te pagan en las tiendas de segunda mano y la proliferación de aplicaciones como Wallapop, la gente que sabe lo que tiene prefiere venderlo directamente a un particular ahorrándose intermediarios. Cosa que me parece estupenda, al fin y al cabo era vergonzoso ir a cualquier tienda de segunda mano a que te ofreciesen miseria por un juego o una consola que luego pondrían en el escaparate cuatro veces más caro.

Son malos tiempos para coleccionar retro, y no parece que vayan a mejorar... la pregunta es ¿cómo hemos llegado hasta aquí? Realmente, al punto en el que estamos, no se llega de un día para otro. Aquí habido una serie de factores que han ido incrementando el precio de los juegos paulatinamente y, con el paso de los años, se ha creado una tormenta perfecta.

El primer factor sería el de la nostalgia. El perfil de gente que se dedica a coleccionar retro es bastante claro, y salvo excepciones, acostumbramos a ser gente que vivió esos juegos y que, por el motivo que sea, con los años deciden recuperarlos. Esto se traduce en que hay una mayor demanda y, por tanto, el precio aumenta inevitablemente.

A este factor nostalgia debemos sumarle que el stock de videojuegos retro existente, es limitado y proviene en su mayoría de particulares. Son juegos cuya producción cesó hace muchísimos años, no se va a retomar jamás, y por tanto, las unidades que hay son las que son. Y esto es así, no se puede luchar contra ello, y -mal que nos pese- cuantos más años pasen, menos unidades habrá de ciertos productos, por lo que el precio seguirá al alza, especialmente si son productos demandados.

A todo lo anterior, no ayudan las famosas empresas que se dedican a "gradear" juegos, meterlos en un metacrilato y venderlos a precio de oro subiendo los precios de manera artificial mediante prácticas bastante turbias en apariencia, de las que no hablaré porque da para otro post. Simplemente no quería dejar pasar la oportunidad de mencionarlas. 

Siguiendo con los factores que nos han llevado a esta situación, tendríamos el de aquella gente que no tiene ni idea de lo que vende. "Enterados" que un día en el trastero encuentran sus juegos de Game Boy completos, el amigo de turno les dicen que eso vale un pasta y deciden ponerlo a la venta a precios, normalmente, desorbitados. No seré yo quien les juzgue pues, al final, son ellos quienes marcan el precio del producto y son muy libres de fijar el que les salga de las narices. El problema de esto es que se genere un "efecto llamada" en caso de que algún "despistado" se lance a por ese producto, haciendo subir el precio de otros artículos similares. Como digo - y lo quiero recalcar- cada uno pone el precio que le sale de las narices, el problema radica en el momento en que algo así crea precedente pues ya no hay vuelta atrás.

A todo esto, habría que sumarle el hecho de que, a raíz de la popularización de ciertos creadores de contenido, tengo la sensación de que se está empezando a "normalizar" esta situación que estamos viviendo. No digo que sean responsables, pero considero que al final, cuando tratas este tema y esos precios con naturalidad, la gente termina asumiendo que es lo que hay, que no va a cambiar y que si queremos algo, hay que comprarlo YA. Esto me lleva a hablar del FOMO que se ve últimamente y del que yo mismo reconozco ser víctima. Y es que en cierto modo, llegará un momento que el precio de según que juegos, estará fuera del alcance de muchos bolsillos. Por tanto es lógico que muchos (entre los que me incluyo) se apresuren a comprar hoy ciertos productos (por caros que sean) a sabiendas de que el día de mañana lo serán más.

Por último, tenemos a la lacra más grande de este mundillo, algo que ha existido siempre y seguirá existiendo: los reventas. Esa gente que se dedica a comprar no para coleccionar, sino para especular en un futuro. Y a estos si que los culpo directamente y sin tapujos, pues al final son los que se meten en esto con el único objetivo de lucrarse. Gente que, como hienas buscando carroña, compran barato para vender cuanto más caro mejor, a precios que pueden parecer una locura, pero que si cuelan han colado, dando una situación muy similar a la de esa gente que vende lo que tiene inventándose el precio.

¿Cambiará esto en algún momento? A saber. Como comentaba con Emilio el otro día, tu puedes poner la luna en venta al precio que te dé la gana, que si no te la compra nadie, ahí se va a quedar. El problema es que a día de hoy seguimos pasando por el aro (y de nuevo me voy a incluir porque al final somos todos culpables). ¿Llegará el día en el que la gente no esté dispuesta a pagar según que cantidades? lo veo díficil. Lo más probable es que llegado ese día, mucha gente retire los artículos de la venta, o las ventas de este tipo de videojuegos se realicen en círculos muy pequeños de gente muy metida en el coleccionismo que esté dispuesta a pagar tales cantidades.

Desde luego, no tenemos bola de cristal para saber qué pasará, pero sin querer sonar catastrofista -a día de hoy- el panorama no es muy alentador que digamos.