"Cuando los gráficos no eran lo más importante"

En los últimos días he visto corriendo por tuiter una imagen que, además de ilustrar la cabecera de este post, le da título. Pero... ¿qué hay de cierto en esa afirmación? Me temo que más bien poco. En la entrada de hoy, desmontamos un mito 

Es posible que esta imagen no sea más que un bait y estemos aquí haciendo el gilipollas

 

Vivimos en una época en la que hemos llegado a unos niveles de absurdismo con el tema de los gráficos, que roza la estupidez. Hoy en día parece que si un juego corre a 3 FPS menos de lo que debería, estamos ante un montón de mierda que debe ser dilapidada. Pero de ahí a afirmar con la rotundidad que lo hace esa imagen que, justamente en la época de los juegos que se pueden ver reflejados, los gráficos no eran lo más importante, va un trecho. Pero, como dijo Jack el Destripador, vayamos por partes.

Teniendo en cuenta que muchos de los juegos que aparecen en la imagen, sorprendieron precisamente por sus gráficos, quizá dicha selección (que supongo habrá hecho alguién con la mejor intención del mundo, o quizá no y es un bait de cojones) no sea la más apropiada para llevar a cabo la afirmación de que "los gráficos no eran lo más importante.

Por otro lado, huelga decir que precisamente en la época que refleja la imagen, había una obsesión mayoritaria por la tridimensionalidad que llevó incluso al desprecio de títulos en dos dimensiones que se veían como algo totalmente obsoleto. Era la época de los polígonos, ¡todo el mundo iba loco con los putos polígonos! y sí, en la época también sacábamos pegas a los gráficos. Términos en inglés tales como el clipping, el jagging, el popping o el fogging no son algo nuevo y estaban a la orden del día en las revistas y análisis de la época. Recuerdo también cómo se criticaba duramente a aquellos juegos que adolecían de uno o varios de esos problemas. ¿Cuántas críticas recibió Nintendo 64 por el tema de la niebla? ¿y cuántas críticas se llevó Saturn por el tema de las trasnparencias? Los gráficos en esa época importaban, vaya que si lo hacían, tanto o incluso más que ahora. 

¡Que vivan los polígonos!

Más allá de eso, fue sin duda un momento en el que de un año para otro, las mejoras gráficas resultaban abismales. Una época de mejora continua en una búsqueda perpetua del realismo que, para mí, tocó techo en 2007 con la salida del primer Crysis en PC. Hasta 2007, de un año a otro los avances gráficos, a mí personalmente, lograron sorprenderme de una manera que no han podido superar. Las compañías buscaban la excelencia a nivel gráfico hasta el punto de que una frase bastante recurrente en los análisis de la época era algo del estilo: "es una lástima que su apartado técnico se vea empañado por una jugabilidad que no está a la altura" y viceversa.

Los gráficos han sido siempre, junto a la jugabilidad, uno de los aspectos más importantes de un juego. Aprovechando que he sacado a Crysis a la palestra, dejadme que lo utilice a modo de ejemplo. ¿A quién no se le cayeron las pelotas al suelo al ver AQUELLO en 2007? Crysis marcó un techo gráfico que muchos trataron de alcanzar posteriormente. Todo el mundo estaba loco con Crysis cuando ni siquiera lo habían jugado y cuando muy probablemente no tenían ni un ordenador a la altura para moverlo tal y como se veía en las imágenes. Como ya he dicho antes, fue la última vez que dije "GUAU" y me sorprendí con el aspecto gráfico de un juego. Muchos posteriores han podido sorprenderme a nivel artístico, pero con ninguno he vuelto a tener la sensación que tuve con Crysis. Juego que por cierto, sigue aguantando muy bien el tipo a día de hoy. 

Con esta imagen casi que se puede dar por cerrado el post. Crysis de 2007 vs su remasterización de 2020

Después de toda esta retaila, os invito a que reflexionemos ¿cuán importantes eran, son y serán los gráficos? Los gráficos son la carta de presentación de un juego, el primer estímulo que recibimos. Es lo primero en lo que reparamos cuando se anuncia una novedad y nos sacan un trailer. Podemos llegar a deducir su jugabilidad, pero no es hasta que lo probamos que podemos entrar a valorarlo. Por tanto, el objetivo de todo título que aspira a llegar alto, es el de generar un impacto sobre el jugador causando una buena primera impresión. En pocas palabras, tiene que entrar por los ojos ¿cómo se consigue esto? efectivamente, con los gráficos. Esto puede ser también un arma de doble filo, porque no son pocos los juegos que pese a mostrar un despliegue técnico apabullante, se han hundido en la más absoluto miseria por no cumplir en jugabilidad. Y si no que se lo digan a mi "querido Far Cry 2" el claro ejemplo de cómo un apartado técnico brillante es tirado por tierra por una jugabilidad lamentable. 

Far Cry 2 tuvo unas físicas y unos efectos brutales, pero su jugabilidad lo tiraba todo por tierra.

En una industria en la que el usuario busca cada vez un mayor realismo e inmersión, los gráficos siempre han sido una parte importante del producto final, de no ser así seguiríamos jugando al Pong. Las nuevas generaciones de consolas carecerían de sentido y todo avance técnico hubiera sido absurdo. Otra cosa es que, en una época como la actual, en la que hemos llegado a unas cotas de detalle y calidad realmente asombrosas, hayamos llegado al punto de que parezca que los gráficos son lo único importante dentro de un juego. 

Simple pero efectivo. Sigue siendo divertido a día de hoy.

Bajo mi humilde punto de vista, no hay nada más importante en un juego que su jugabilidad. De no ser así, no sería consumidor habitual de retro. Pero no podemos negar, que a nadie le amarga un dulce y que nos gusta cuando un juego es visualmente atractivo. Y todo esto os lo dice alguien que en los últimos años cada vez repara menos en el apartado gráfico. Como ya dije en alguna ocasión, hemos llegado a un punto en el que, para mí, todo se ve bonito. Más allá de eso, pienso que hace ya un tiempo tiempo que se ha tocado techo, y si bien sigue habiendo cambios entre generaciones, no suponen el impacto que suponían en su día.

Por tanto, y a modo de conclusión, se podría decir que la imagen que ha dado pie a esta reflexión tiene más parte de nostalgia que de realidad. Los gráficos han sido siempre importantes, quizá no lo más importante, pero si un apartado con un peso considerable en la valoración final de un juego.